Vögel können sich aus mehreren Gründen kreuzen:
- Natürliche Selektion: Besser an ihre Umwelt angepasste Vögel überleben und vermehren sich eher, was langfristig zu neuen Arten führen kann.
- Hybridisierung: Zwei verschiedene Arten paaren sich und produzieren Nachkommen, natürlich oder durch menschliches Zutun, manchmal mit vorteilhaften neuen Merkmalen.
- Artenübergreifende Paarung: Verschiedene Arten paaren sich ohne Nachkommen aufgrund genetischer Inkompatibilität, was dennoch Genfluss zwischen Arten ermöglichen kann.
- Menschliches Zutun: Menschen kreuzen Vögel für praktische Zwecke (Jagd, Rennen) oder ästhetische Gründe (Federfarben, Muster).
Kreuzungen können umstritten sein, aber auch dem Artenschutz dienen, indem sie Arten schaffen, die in der Wildnis besser überleben.