Ozelots sind mittelgroße Katzen, die in subtropischen und tropischen Regionen Nord-, Mittel- und Südamerikas vorkommen. Sie haben dichtes, seidiges Fell – typischerweise hellbraun oder gelblich-braun mit dunkelbraunen Flecken und Streifen – das eine hervorragende Tarnung in Waldlebensräumen bietet. Ihr relativ kurzes Fell wird von einem ringelgeschwänzten Schwanz kontrastiert, der ein Drittel bis zwei Drittel ihrer Körperlänge betragen kann.
Ozelots sind Einzelgänger und unterhalten Reviere von bis zu 34 Quadratmeilen für Männchen und 20 Quadratmeilen für Weibchen. Sie bewohnen dichte tropische Regenwälder, trockene und feuchte Laubwälder, Mangroven, Sümpfe und Flusskorridore. Sie sind geschickte Kletterer, die sich oft im Blätterdach und entlang von Waldbächen aufhalten.
Als Fleischfresser fressen Ozelots Kaninchen, Nagetiere, kleine Säugetiere, Reptilien und Vögel und ergänzen ihre Ernährung mit Insekten, Amphibien und Früchten. Im Gegensatz zu den meisten Katzen sind sie starke Schwimmer und flinke Kletterer, die in einem einzigen Satz 10 bis 12 Fuß springen können. Sie sind hauptsächlich in der Dämmerung und Morgendämmerung aktiv und werden tagsüber selten gesehen. Im Vergleich zu anderen Wildkatzen sind Ozelots relativ leicht zu domestizieren.