Flügel erzeugen Auftrieb, die Kraft, die der Schwerkraft entgegenwirkt und Flugzeuge in der Luft hält. Dies geschieht durch aerodynamischen Auftrieb:
- Form: gewölbte Oberseite und flachere Unterseite erzeugen Druckunterschiede
- Anstellwinkel: Flügel lenken Luft nach unten, ändern Druck oben und unten
- Druckdifferenz: schnellere Luft oben bedeutet niedrigeren Druck; langsamere Luft unten höheren Druck
- Auftriebsentstehung: der Druckunterschied erzeugt nach oben gerichtete Kraft
- Bernoullisches Prinzip: mit steigender Strömungsgeschwindigkeit sinkt der Druck
Für dauerhaften Flug muss Auftrieb das Gewicht erreichen oder übersteigen, und Schub muss den Widerstand überwinden.