Pelikane besitzen große, langgestreckte Schnäbel mit einem flexiblen Kehlsack zum Aufschöpfen von Fischen. Schwimmhäute an den Füßen erleichtern das Schwimmen. Lange Flügel ermöglichen Segeln, Sturzflug und Gleiten. Starke Brustmuskeln treiben den Flug an. Scharfer Blick lässt sie Beute aus großer Höhe orten. Lange Hälse helfen, tief ins Wasser zu greifen und Fische zu fangen.