Von Natur aus monogam
Kardinäle sind in der Regel sexuell monogam und paaren sich oft ein Leben lang mit einem Partner. Die Brutsaison dauert von März bis August, und Paare können bis zu drei Bruten aufziehen.
Balz und Nestbau
Männchen singen und präsentieren ihr hellrotes Gefieder, um Weibchen anzulocken. Paare bauen Nester in Bäumen oder Sträuchern, und beide Eltern bebrüten die Eier und füttern die Küken.
Ausnahmen
Gelegentliche Polygamie und außereheliche Kopulationen können vorkommen, besonders wenn Weibchen knapp sind oder ein Männchen besonders dominant ist. Kardinäle sind im Allgemeinen Standvögel, obwohl einige kurze Strecken ziehen können.