Nahrungsverfügbarkeit: Möwen sind opportunistische Fresser und sammeln sich häufig in großen Zahlen, wo Nahrung reichlich vorhanden ist. Dies kann in der Nähe von Fischereibooten geschehen, die Fangreste wegwerfen, Restaurants, die Essensreste wegwerfen, oder bei natürlichen Ereignissen wie Fischschwärmen oder Insektenschwärmen.
Brut- und Territorialverhalten: Während der Brutsaison schwärmen Möwen möglicherweise, um ihre Nester und Reviere gegen Rivalen oder Fressfeinde zu verteidigen. Bestimmte Arten, wie die Silbermöwe, sind besonders für aggressives Verhalten während der Aufzucht der Jungen bekannt.
Kommunikation: Schwärmen dient auch als Möglichkeit für Möwen, Informationen auszutauschen. Große Versammlungen ermöglichen es ihnen, über neue Nahrungsquellen, herannahende Bedrohungen oder andere wichtige Entwicklungen in ihrer Umgebung zu kommunizieren.
Sicherheit in der Masse: Indem sie sich in großen Gruppen versammeln, verringern einzelne Möwen ihr Risiko, von Fressfeinden herausgepickt zu werden. Dieses Verhalten ist besonders häufig bei kleineren Arten, die anfälliger für Prädation sind.