Reiher und Silberreiher sind eng verwandte Watvögel mit langen Beinen, langen Hälsen, schlanken Körpern und scharfen Schnäbeln. Reiher sind jedoch im Allgemeinen größer, wobei einige Arten über 1,50 Meter groß werden. Silberreiher sind typischerweise kleiner, wobei die meisten Arten zwischen 60 und 90 Zentimeter groß sind.
Reiher sind typischerweise einsame Jäger, während Silberreiher geselliger sind und oft in Gruppen jagen. Beide sind schöne, häufige Anblicke in Feuchtgebieten weltweit.