Größe
Adler sind im Allgemeinen größer als Habichte. Weißkopfseeadler, der bekannteste Adler in Nordamerika, können eine Spannweite von bis zu 2,40 Metern haben, während Habichte typischerweise eine Spannweite von 0,60 bis 1,20 Metern haben.
Nahrung
Sowohl Adler als auch Habichte sind Fleischfresser, das heißt, sie fressen Fleisch. Ihre Ernährung unterscheidet sich jedoch leicht. Adler jagen hauptsächlich Fische, wobei einige Arten auch kleine Säugetiere, Reptilien und Aas fressen. Habichte hingegen haben eine abwechslungsreichere Ernährung, die kleine Säugetiere, Reptilien, Amphibien, Insekten und manchmal sogar andere Vögel umfasst.
Jagdverhalten
Adler sind Segelvögel, die oft hoch am Himmel jagen und sich auf ihr scharfes Sehvermögen verlassen, um Beute zu erspähen. Wenn sie etwas Interessantes entdecken, stoßen sie herab und greifen es mit ihren kräftigen Fängen. Habichte hingegen sitzen eher auf Bäumen oder Sträuchern und warten, bis Beute ihren Weg kreuzt, bevor sie darauf losstoßen.
Nistverhalten
Adler bauen typischerweise große Nester in hohen Bäumen oder auf Klippen, wobei sie Äste, Zweige, Moos und andere Materialien verwenden. Sie paaren sich oft fürs Leben und nutzen dasselbe Nest Jahr für Jahr. Habichte bauen ebenfalls Nester in Bäumen oder auf Klippen, aber ihre Nester sind typischerweise kleiner und werden möglicherweise nur für eine einzige Brutsaison genutzt.
Zugverhalten
Adler und Habichte wandern in unterschiedlichem Maße. Einige Adlerarten, wie der Weißkopfseeadler, sind Weitstreckenzieher, die während der Wintermonate in wärmere Klimazonen nach Süden reisen. Andere Adlerarten sind Kurzstreckenzieher und bewegen sich nur innerhalb eines begrenzten Gebiets. Habichte variieren ebenfalls in ihren Zuggewohnheiten, wobei einige Arten Weitstreckenzieher sind und andere ganzjährig in einer bestimmten Region ansässig sind.
Schutzstatus
Adler und Habichte sind beide wichtige Mitglieder der Vogelgemeinschaft, aber einige Arten stehen aufgrund von Lebensraumverlust, Jagd und Klimawandel vor Schutzherausforderungen. Der Weißkopfseeadler gilt in den Vereinigten Staaten nicht mehr als gefährdet, aber mehrere andere Adler- und Habichtarten sind gemäß verschiedenen Schutzgesetzen und -verordnungen geschützt.