Neue Welt und Alte Welt
Geier der Neuen Welt, die auf den amerikanischen Kontinenten leben, sind Vorfahren von Störchen und Ibissen. Es gibt sieben Arten von Geiern der Neuen Welt. Sie umfassen so bekannte Arten wie den Kalifornischen Kondor, den Truthahngeier, den Schwarzkopfgeier und den Königgeier. Geier der Alten Welt leben in Europa, Asien und Afrika. Sie umfassen Arten wie den Haubengeier, den Weißkopfgeier und mehrere Arten von Geiern.
Aasfresser
Geier haben typischerweise stumpfe Krallen und sind nicht in der Lage, selbst Beute zu töten. Sie fressen manchmal die Überreste, die übrig bleiben, nachdem andere Fleischfresser von einem Tier gefressen haben, aber oft fressen sie Tiere, die an natürlichen Ursachen gestorben sind. Um Kadaver zu finden, fliegen Geier über lange Zeiträume über ihre Umgebung und suchen den Boden darunter ab. Wenn ein Geier etwas Futter findet, folgen andere oft bald darauf, um sich anzuschließen.
Fressen
Da Geier von toten und verrottenden Tieren speisen, konsumieren sie auch alle Maden und anderen Lebensformen auf dem Fleisch. Geier sind in der Lage, diese Art von Nahrung sicher zu verdauen. Geier würgen Nahrung aus, um ihre Jungen in ihren Nestern zu füttern.
Flug
Die meisten Geier sind in der Lage, stundenlang am Stück zu fliegen, ohne anzuhalten, so die Website Vultures of the World. Sie haben sehr lange, breite Flügel, die es ihnen ermöglichen, relativ mühelos zu fliegen. Geier nutzen gelegentlich thermische Lufttaschen, indem sie ihre Flügel stillhalten und die Luft sie in Kreisen tragen lässt. Einige Geier müssen öfter die Flügel schlagen als andere. Zum Beispiel schlägt der Schwarzkopfgeier häufig die Flügel, der Truthahngeier nicht.
Kopf
Die kahlen, nackten Köpfe der Geier, die bei Erwachsenen oft runzlig sind, sind ihr auffälligstes Merkmal. Die Köpfe sind eine evolutionäre Entwicklung im Zusammenhang mit ihrer Ernährung. Das Fehlen von Federn auf ihrem Kopf bedeutet, dass die Bakterien, die in dem Essen leben, das sie fressen, nicht in den Federn hängen bleiben, wenn sie ihr Gesicht darin vergraben. Dies verhindert, dass nach einer Mahlzeit Krankheiten an ihrem Körper haften bleiben.