Das Lacewing-Muster
Der Begriff „Lacewing“ bezeichnet keine Art oder Rasse, sondern ein bestimmtes Farbmuster und Zeichnung. Ein Lacewing-Papagei hat rote Augen, blassviolette Wangenflecken und braune oder zimtfarbene Zeichnungen am Hals und an den Flügelkanten. Das dunklere Muster auf den Flügeln erzeugt den namensgebenden Spitzen-Effekt. Ursprünglich waren Lacewings gelb oder weiß; später wurden weitere Farben gezüchtet. Gelbe Varianten gibt es in mehreren Schattierungen von hell bis dunkel, die sehr unterschiedlich wirken können.
Mutation
Die Lacewing-Färbung ist eine Mutation, die Anfang der 1940er Jahre bei Wellensittichen (Melopsittacus undulatus) erstmals festgestellt wurde. Sie geht vermutlich auf die Lutino-Mutation zurück, die wie Albino das für dunkle Farben verantwortliche Melanin entfernt. Im Gegensatz zum Albino behält der Vogel jedoch durch helle Pigmente noch Farbe. Die ersten dokumentierten Lacewings galten als schlecht gezeichnete Lutinos, wurden aber später gezielt zur Etablierung der Mutation weitergezüchtet.
Betroffene Papageienarten
Wellensittiche sind nicht die einzigen Papageien mit Lacewing-Mutation. Auch bei mehreren Klein- und Mittelpapageien tritt sie auf. Sie ist in keiner Größe häufig, aber bei Großpapageien besonders selten. Am häufigsten findet man Lacewings bei Wellensittichen, Halsbandsittichen, Nymphensittichen, Unzertrennlichen und Pacific-Parrotlets. Derselbe Farbschlag (z. B. Violett-Lacewing) kann in jeder Art anders aussehen.
Geschlechtsgebundenes Erbgut
Eine Besonderheit der Lacewing-Mutation: Sie ist geschlechtsgebunden. Ein Hahn kann normales Gefieder zeigen, aber das Lacewing-Gen tragen und vererben. Eine Henne hingegen kann das Gen nicht verdeckt tragen – hat sie es, muss es im Erscheinungsbild zum Ausdruck kommen. Wird eine Lacewing-Henne mit einem normalen Hahn (ohne Gen) verpaart, kann sie keine Lacewing-Hennen produzieren, wohl aber Hähne, die das Gen tragen.