Schafe erreichen die Geschlechtsreife und können zwischen 6 und 12 Monaten alt werden, abhängig von Rasse, Ernährung und Umwelt.
Es wird jedoch allgemein als ethisch vertretbar angesehen, bis Mutterschafe mindestens 18 Monate alt sind, bevor sie zum ersten Mal gedeckt werden, um volle körperliche Reife und bessere Gesundheit und Langlebigkeit zu ermöglichen.