Bei den meisten Arten ist eine Befruchtung durch ein Männchen erforderlich, aber Parthenogenese erlaubt manchen Weibchen, Nachkommen ohne Spermien zu produzieren. Dies kommt natürlich bei bestimmten Insekten, Reptilien und Amphibien vor und kann bei anderen Tieren künstlich induziert werden. Beispiele sind Blattläuse, Bienenköniginnen, einige Schlangen und gelegentlich Hühner.