Frühe Walfangmethoden entwickelten sich im Laufe des 17. Jahrhunderts:
- Handgehaltene Harpunen: Von kleinen Booten geworfen, aus Holz oder Knochen gefertigt.
- Gewehrharpunen: Im 1500er Jahrhundert erfunden, aus Kanonen abgefeuert für größere Reichweite.
- Walfangschiffe: Im 1600er Jahrhundert entwickelt, ausgerüstet für die Jagd auf dem offenen Ozean mit erfahrenen Besatzungen.
Bis ins 18. Jahrhundert wurde der Walfang zu einer globalen Industrie, die Öl, Walbein und Wachs produzierte. Er erreichte seinen Höhepunkt im 19. Jahrhundert, bevor er aufgrund von Erdölalternativen und Umweltbedenken zurückging.