Rothirsche sind Pflanzenfresser, was bedeutet, dass ihre Ernährung fast ausschließlich aus Pflanzen besteht. Was sie fressen, ändert sich mit den Jahreszeiten und der Verfügbarkeit.
Sommer
- Gräser: Sie bevorzugen saftiges, grünes Gras wie Wiesengras und Schwingel.
- Kräuter: Wildblumen und verschiedene Kräuter sind ebenfalls Favoriten.
- Blätter: Sie können an den Blättern von Bäumen und Sträuchern knabbern.
- Früchte: Beeren und Äpfel werden gegessen, wenn verfügbar.
Winter
- Gräser: Getrocknetes Gras und Seggen werden zu Grundnahrungsmitteln.
- Zweige und Rinde: Sie knabbern an Zweigen und Baumrinde.
- Knospen: Knospen liefern zusätzliche Nährstoffe in den kalten Monaten.
- Flechten: In strengen Wintern können sie Flechten verzehren.
Sonstige Nahrungsmittel
- Pilze: Gelegentlich gefressen.
- Wurzeln: Sie graben in einigen Gebieten nach Wurzeln.
Rothirsche sind Wiederkäuer, was bedeutet, dass sie einen vierkammerigen Magen haben, der darauf ausgelegt ist, zähes Pflanzenmaterial zu verdauen. Sie würgen Futter wieder hoch, um es gründlicher zu kauen, ein Prozess, der als Wiederkäuen bekannt ist.