Stickstoff wird aus dem Körper eines Tieres hauptsächlich durch Ausscheidung eliminiert. Die Hauptwege umfassen:
1. Urin
Die Nieren filtern stickstoffhaltige Abfälle aus dem Blutstrom und produzieren Urin. Harnstoff, der in der Leber während des Proteinstoffwechsels gebildet wird, und Kreatinin, das aus Muskelabbau entsteht, sind wichtige stickstoffhaltige Bestandteile des Urins.
2. Kot
Ein Teil des Stickstoffs verlässt den Körper in fester Abfälle. Ungerundete Ballaststoffe, bakterielle Substanz und unverdaute stickstoffhaltige Verbindungen werden über den Verdauungstrakt ausgeschieden.
3. Ausgeatmete Gase
Eine geringe Menge Stickstoff kann durch Ausatmung verloren gehen. Ammoniak wird während des Proteinstoffwechsels produziert, wird aber normalerweise in der Leber zu Harnstoff umgewandelt; nur ein winziger Bruchteil kann über die Lunge entweichen.
Urin ist im Allgemeinen die primäre Route der Stickstoffausscheidung, insbesondere bei Tieren mit proteinreicher Ernährung.