Archäologen stellten fest, dass Folsom-Jäger und Riesenbisons Zeitgenossen waren, durch eine Kombination von Beweisen:
1. Direkte Assoziation
Folsom-Punkte in Bisonknochen gefunden: Der überzeugendste Beweis stammt aus der Entdeckung von Folsom-Punkten (einem bestimmten Typ von Projektilspitze), die direkt in den Knochen ausgestorbener Riesenbisons (Bison antiquus) eingebettet waren. Diese direkte Assoziation beweist, dass die Jäger, die diese Punkte benutzten, tatsächlich die Riesenbison jagten.
Ausgrabungen an Folsom-Stätten: Stätten wie die Folsom-Stätte in New Mexico haben zahlreiche Folsom-Punkte neben Bisonknochen hervorgebracht. Der Kontext dieser Funde, bei denen die Punkte direkt mit den Knochen assoziiert sind, stellt die zeitliche Beziehung fest.
2. Stratigraphie
Geschichtete Ablagerungen: Archäologische Stätten haben oft Schichten von Sedimenten, die sich im Laufe der Zeit ansammeln. Durch die Untersuchung der stratigraphischen Schichten können Archäologen die relativen Alter verschiedener Artefakte und Fossilien bestimmen. Folsom-Punkte werden konsistent in Schichten gefunden, die Riesenbison-Überreste enthalten, was darauf hindeutet, dass sie zur gleichen Zeit lebten.
3. Radiokarbon-Datierung
Datierung sowohl von Fossilien als auch von Artefakten: Die Radiokarbon-Datierung liefert ein numerisches Alter für organische Materialien wie Knochen und Holz. Durch die Datierung sowohl der Bisonknochen als auch der Folsom-Punkte, die an derselben Stätte gefunden wurden, können Archäologen bestätigen, dass sie aus derselben Zeit stammen, was das Argument für ihre Zeitgenossenschaft weiter stärkt.
4. Paläontologische Beweise
Geographische Verbreitung des Riesenbisons: Die geographische Verbreitung von Riesenbison-Fossilien stimmt mit den Gebieten überein, in denen Folsom-Stätten gefunden werden, was darauf hindeutet, dass die Jäger wahrscheinlich auf diese großen Tiere jagten.
5. Vergleichende Analyse
Ähnliche Werkzeugnutzung: Die Folsom-Punkte sind speziell für die Jagd auf Großwild konzipiert, und ihre Anwesenheit neben Riesenbisonknochen unterstützt die Idee, dass diese Jäger stark von diesen Tieren für ihre Nahrung abhängig waren.
Diese kombinierten Beweislinien haben Archäologen zu einem endgültigen Schluss geführt: Folsom-Jäger und Riesenbisons waren Zeitgenossen, die während des Spätpleistozäns, vor etwa 10.000 bis 12.000 Jahren, in Nordamerika lebten und interagierten.