Tiere können Menschen als Nahrungsquelle, Bedrohung, Konkurrenten, Objekte der Neugier oder Quellen des Trostes wahrnehmen. Die Wahrnehmung hängt von Art, individueller Erfahrung und Kontext ab. Hochintelligente Tiere können Menschen als komplexe soziale Wesen erkennen.
Tiere sollten respektiert und im Rahmen ihres eigenen artspezifischen Kontextes verstanden werden, anstatt anthropomorphisiert zu werden.