Bevor Rentiere zum Ziehen von Schlitten domestiziert wurden, nutzten die Menschen je nach Standort und Gelände eine Vielzahl von Tieren:
Hunde: Besonders in kälteren Regionen wie der Arktis waren Schlittenhunde das primäre Fortbewegungsmittel.
Pferde: Wurden in einigen kälteren Gebieten verwendet, aber nicht so häufig wie Hunde aufgrund ihrer größeren Größe und des Überhitzungsrisikos.
Ochsen: Wurden in einigen Teilen Europas zum Ziehen schwerer Lasten verwendet, aber nicht so wendig wie Hunde oder Pferde für das Schlittenfahren.
Menschen: In einigen Kulturen zogen die Menschen selbst Schlitten, besonders in Situationen, in denen andere Tiere nicht verfügbar waren.
Es ist wichtig zu bedenken, dass die Verwendung von Rentieren zum Ziehen von Schlitten relativ neu ist und erst in den letzten Jahrhunderten weit verbreitet wurde. Davor wurden andere Tiere und sogar Menschenkraft für diesen Zweck verwendet.