Verdauung von Cellulose bei Wiederkäuern
Viele Huftiere, bekannt als Wiederkäuer, haben einen spezialisierten Magenabschnitt namens Pansen. Er beherbergt Milliarden von Mikroorganismen – Bakterien, Protozoen und Pilze –, die Cellulose und andere komplexe Pflanzenmaterialien gären.
Wiederkäuer schlucken Pflanzenmaterial, das im Pansen gärt. Dann würgen sie den Kiemen wieder hoch, um ihn erneut zu kauen, wodurch die Oberfläche für die Verdauung vergrößert wird. Nährstoffe werden in späteren Magenabschnitten aufgenommen, und Mikroben synthetisieren Protein, das zur Ernährung des Tieres beiträgt.
Diese Anpassung ermöglicht Wiederkäuern wie Kühen, Schafen und Hirschen, Nährstoffe aus sonst unverdaulicher Pflanzenmasse zu gewinnen.