Die Wurzeln des Hinduismus lassen sich bis zur alten Indus-Zivilisation zurückverfolgen, die etwa zwischen 2500 und 1900 v. Chr. in den Becken des Indus blühte. Während dieser Zeit entwickelten die Menschen des Indus-Tals eine ausgeklügelte urbane Kultur und praktizierten eine polytheistische Religion, die die Verehrung einer Muttergöttin, eines Stieres, eines Baumgeistes und eines männlichen Gottes umfasste, der ein Vorläufer des späteren Hindu-Gottes Shiva sein könnte.
Nach dem Niedergang der Indus-Zivilisation entwickelte und wandelte sich der Hinduismus über mehrere tausend Jahre hinweg und nahm Einflüsse anderer Kulturen und Religionen auf, wie der Arier, der Perser und der Griechen.
Die frühe Entwicklung des Hinduismus kann in zwei Hauptperioden unterteilt werden: die vedische Periode (1500–500 v. Chr.) und die post-vedische Periode (ab 500 v. Chr.). Während der vedischen Periode wurden die Hymnen des Rig Veda, der ältesten der vier Veden, verfasst und die Grundlagen der Hindu-Philosophie und -Rituale gelegt. Die post-vedische Periode sah die Entwicklung neuer religiöser Texte wie der Upanishaden und der Puranas sowie das Auftreten neuer religiöser Praktiken wie Yoga und Meditation.
Der Hinduismus ist eine komplexe Religion mit einer vielfältigen Reihe von Überzeugungen und Praktiken. Es gibt keine zentrale religiöse Autorität, und Hindus sind frei, ihre Religion auf ihre eigene Weise zu interpretieren und zu praktizieren. Einige Hindus glauben an einen einzigen Gott, während andere an viele Götter und Göttinnen glauben. Einige Hindus glauben an Reinkarnation, während andere an ein Paradies und eine Hölle glauben.
Trotz seiner Vielfalt teilt der Hinduismus einige gemeinsame Überzeugungen und Praktiken. Zum Beispiel glauben die meisten Hindus an die Bedeutung von Dharma (Rechtschaffenheit), Karma (das Gesetz von Ursache und Wirkung) und Moksha (Befreiung aus dem Kreislauf von Geburt und Tod). Hindus verehren typischerweise eine Vielzahl von Göttern und Göttinnen, darunter Vishnu, Shiva und Devi (die Göttin).
Der Hinduismus ist die drittgrößte Religion der Welt mit über einer Milliarde Anhänger. Er ist die Hauptreligion in Indien, Nepal und Mauritius und wird auch in vielen anderen Ländern auf der ganzen Welt praktiziert.