Virtuell alle landbewohnenden Organismen sind auf die Sonne als ursprüngliche Energiequelle angewiesen. Pflanzen fangen Sonnenlicht durch Photosynthese ein und wandeln es in chemische Energie um, die in Glukose gespeichert wird, und geben Sauerstoff frei.
Tiere beziehen Energie, indem sie Pflanzen oder andere Tiere fressen, und übertragen so die Energie der Sonne die Nahrungskette hinauf. Von Pflanzenfressern bis zu Spitzenräubern geht die Energie, die das Landleben erhält, letztlich auf Sonnenstrahlung zurück.