Der Vorfahre des Elchs ist der Eurasische Elch, auch bekannt als Rothirsch. Diese Hirschart ist in Europa, Nordafrika und Asien beheimatet. Der Elch ist ein Mitglied der Hirschfamilie und eng mit dem Eurasischen Elch verwandt. Beide Arten stammen von einem gemeinsamen Vorfahren ab, der vor etwa 10 Millionen Jahren lebte.