Welche Tiere haben Zitzen?
Zitzen sind ein definierendes Merkmal von Säugetieren. Säugetiere sind Wirbeltiere mit Milchdrüsen, die Milch produzieren, um ihre Jungen zu ernähren. Häufige Beispiele sind Menschen, Kühe, Hunde, Katzen, Pferde, Schweine, Elefanten, Delfine, Wale und Fledermäuse.
Milchdrüsen produzieren Milch – eine nahrhafte Flüssigkeit aus Wasser, Proteinen, Fetten, Kohlenhydraten und essentiellen Nährstoffen. Die Anzahl, Anordnung und Position der Zitzen variiert je nach Art. Menschen und Primaten haben meist zwei Brustzitzen, während Kühe und andere Huftiere mehrere Bauchzitzen haben.
Zitzen ermöglichen es Müttern, ihre Nachkommen zu säugen, indem sie Nahrung und Antikörper bereitstellen. Bei einigen Arten helfen sie auch Neugeborenen, die Milchquelle zu finden. Männliche Säugetiere können rudimentäre Zitzen haben, obwohl sie in der Regel nicht funktionsfähig sind.