Generally können Wirbellose nicht so groß werden wie Wirbeltiere. Mehrere Faktoren begrenzen ihre Größe:
Strukturelle Stütze: Wirbeltiere haben innere Knochenskelette; Wirbellose haben äußere Skelette oder gar keins.
Muskelansatz: Wirbeltiermuskeln setzen an Knochen an für effiziente Bewegung und Stütze.
Atmung und Kreislauf: Wirbeltiere haben effiziente Systeme, um Sauerstoff und Nährstoffe durch größere Körper zu transportieren.
Ernährung: Wirbeltiere haben often spezialisierte Zähne und Verdauungssysteme für abwechslungsreiche Diäten.
Prädation und Wettbewerb: Wirbeltiere haben Anpassungen zur Verteidigung und Ressourcenkonkurrenz.
Ausnahmen existieren, wie Riesenkalmar und manche Quallen, aber insgesamt gibt das Rückgrat Wirbeltieren einen signifikanten Größen-Vorteil.