Was ist die Überfütterungskrankheit?
Oft auch Enterotoxämie genannt, entsteht die Überfütterungskrankheit bei Rindern, wenn unverdaute Kohlenhydrate die Vermehrung von Bakterien (Clostridium perfringens Typ D) anregen, die schädliche Toxine im Darm der Kuh produzieren. Diese Störung tritt typischerweise bei gut gefütterten Kühen und älteren Kälbern auf oder bei Tieren, die plötzlich übermäßige Mengen an Getreide fressen – daher der Name „Überfütterungskrankheit“. Aufgrund der hohen Sterblichkeitsrate sollten Sie Ihre Kühe durch ein regelmäßiges Impfprogramm schützen. Eine erste Impfserie (gefolgt von jährlichen Auffrischimpfungen) regt den Körper an, Antikörper zu bilden, die gegen die von den Clostridium-Bakterien produzierten Toxine wirken.
Tod
Leider ist in der überwältigenden Mehrheit der Fälle der Tod das einzige Symptom der Überfütterungskrankheit bei Rindern. In vielen Fällen füttern Sie Ihre Kühe oder Kälber morgens und gehen abends Ihrer Arbeit nach, nur um eines von ihnen tot vorzufinden. Die Überfütterungskrankheit kann auch zuschlagen, nachdem eine Kuh oder ein Kalb ausgebrochen ist und in den Getreidebehälter gelangt ist.
Tiere, die an der Überfütterungskrankheit gestorben sind, zeigen in der Regel keine anderen Krankheitsanzeichen wie übermäßigen Gewichtsverlust. Im Gegenteil: Die gesündesten Rinder (insbesondere diejenigen, die kräftig wachsen) werden am wahrscheinlichsten befallen. Wenn Sie vermuten, dass eine Kuh an der Überfütterungskrankheit gestorben ist, sollten Sie Ihren Tierarzt mit einer Obduktion beauftragen, um zu verifizieren, dass Enterotoxämie tatsächlich die Todesursache ist. Eine Reihe anderer Gesundheitszustände kann ebenfalls plötzlichen Tod bei Rindern verursachen, einschließlich Vergiftung und anaphylaktischem Schock.
Neurologische Anzeichen
Gelegentlich zeigen einige an der Überfütterungskrankheit leidende Rinder vor dem Tod neurologische Anzeichen einer Infektion. Laut dem Merck Veterinary Manual können Kühe und Kälber mit schnell einsetzenden neurologischen Symptomen Manie, Krampfanfälle und Blindheit zeigen. Diese Symptome entwickeln sich über mehrere Stunden, bevor die Kuh stirbt.
Weitere neurologische Anzeichen sind übermäßige Erregbarkeit und mangelnde Koordination, so N. Bruce Haynes, DVM, Autor von „Keeping Livestock Healthy“.
In seltenen Fällen kann eine Kuh oder ein Kalb eine langsamere Infektion entwickeln und in einen Stupor verfallen oder sich benommen verhalten. Diese subakute Infektion dauert oft zwei bis drei Tage, und laut dem Merck Veterinary Manual kann das Tier sich erholen.
Interne Anzeichen
Kühe, die an der Überfütterungskrankheit leiden, zeigen typischerweise bestimmte interne Anzeichen einer Infektion, die Tierärzten helfen, die Krankheit während einer Obduktion zu identifizieren. Läsionen (strukturelle Abweichungen) entwickeln sich im Darm Ihrer Kuh als Folge des Toxins, das die Bakterien Clostridium perfringens Typ D freisetzen. Oft breiten sich die Läsionen auf Herz- und Bauchmuskeln aus. Laut Haynes variieren diese Läsionen in ihrer Schwere, je nachdem, wie lange die Kuh Symptome zeigte. Die Nieren von Kühen, die an der Überfütterungskrankheit leiden, können nach dem Tod zudem eine schnelle Zersetzung aufweisen, ein charakteristisches Zeichen dieser Krankheit.