Meningitis ist „eine akute Infektion der Hirnhäute und der Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit“, laut Stephanie J. Buchholz RN, MSN vom East Central College in Missouri. Die Hirnhäute sind ein dünner Film, der das Rückenmark und das Gehirn umgibt. Meningitis und Enzephalitis – oder Entzündung des Gehirns – können gemeinsam bei einem Tier auftreten; dies ist als Meningoenzephalitis bekannt.
Ursachen
Ursachen für Schafs-Meningitis umfassen „Bakterien, Viren, Pilze, Protozoen, Rickettsien, Parasitenwanderungen, chemische Mittel und idiopathische oder immunvermittelte Krankheiten“, laut „The Merck Veterinary Manual“. Bakterielle Meningitis ist die Art von Meningitis, die am häufigsten bei jungen Lämmern im Alter von zwei bis vier Wochen vorkommt. Bakterielle Meningitis beginnt als opportunistische Infektion, nach der Bakterien beginnen, sich zu vermehren und die Hirnhäute und die Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit anzugreifen.
Symptome
Typische Symptome von Schafs-Meningitis umfassen Fieber, Nackensteifigkeit und Muskelkrämpfe. Ein Lamm, das an Meningitis leidet, kann oft nicht stehen, zeigt keinen Saugreflex und erscheint schwach und deprimiert. Der Beginn der Symptome kann langsam oder schnell sein.
Diagnose
Meningitis in ihren frühen Stadien kann mit Zuständen wie Pleuritis, Pankreatitis und anderen verwechselt werden. Eine Sammlung von Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit sollte abgeschlossen werden, wenn Anzeichen auf Meningitis hindeuten, laut „The Merck Veterinary Manual“. Die Analyse der Hirn-Rückenmarks-Flüssigkeit ist die effektivste Methode, um diesen Zustand zu identifizieren. Bakterielle Meningitis ist häufig und sollte bei Lämmern vermutet werden, denen Kolostrum vorenthalten wurde und die in schmutzigen Umgebungen geboren wurden.
Behandlung
Die Behandlung umfasst fast immer Antibiotika. Es ist wichtig, jene Antibiotika zu wählen, die in der Lage sind, das Gehirn zu erreichen, laut „The Merck Veterinary Manual“. Hohe Antibiotikadosierungen werden im Allgemeinen benötigt, um die gewünschte Wirkung zu erzielen. Andere verwendete Medikamente umfassen Kortikosteroide, Antikonvulsiva und Analgetika nach Bedarf in Einzelfällen. Medikamente, die bei Schafen, die für die Schlachtung bestimmt sind, verwendet werden, müssen nicht nur wegen ihrer Wirksamkeit, sondern auch wegen ihrer Angemessenheit und Sicherheit bei Tieren, die als Nahrung verwendet werden, gewählt werden. Leider ist die Behandlung von Meningitis bei Schafen oft erfolglos, Rückfälle sind häufig und die Gesamtansprache ist im Allgemeinen schlecht.
Prävention/Lösung
Aufgrund der schlechten Behandlungsansprache ist Prävention die beste Methode zur Kontrolle und Vorbeugung von Meningitis bei Schafen. Ausreichende Pflege und Ernährung trächtiger Schafe helfen Lämmern, sich nach der Geburt an ihre neue Umgebung anzupassen. Dystokie – oder schwierige Geburt – ist ein weiterer kontrollierbarer, mitwirkender Faktor bei der Entwicklung von bakterieller Meningitis bei jungen Lämmern, laut dem National Animal Disease Information Service. Die Aufrechterhaltung hoher Hygienestandards minimiert auch die Ausbreitung von Infektionskrankheiten.