Mehrere Theorien erklären, wie Erwachsenenfilme als „blaue Filme“ bekannt wurden. Eine Erklärung führt den Begriff auf die frühen Tage des Kinos zurück, als Filme stumm waren und manchmal koloriert wurden. In den 1910er und 1920er Jahren wurden einige erotische Filme produziert. Um Zensur zu vermeiden, tinteten Produzenten diese Filme gelegentlich blau. Laut dieser Theorie führte der Tintierungsprozess zu dem Namen „blaue Filme“.