Taxonomie
Schlangen sind eine vielfältige Gruppe von über 3.500 Arten in der Ordnung Squamata. Pythons sind eine Familie von Schlangen innerhalb der Unterfamilie Pythoninae, einschließlich sechs Gattungen und 41 bekannter Arten.
Größe
Schlangen reichen von der winzigen Barbados-Fadenschlange bis zur massigen Netzpython mit 33 Fuß. Pythons sind generell groß, mit einigen, die über 20 Fuß überschreiten.
Körperform und Kopf
Schlangen haben lange zylindrische Körper mit glatten Schuppen. Pythons haben ähnliche Körper, aber oft größere, ausgeprägtere Schuppen und breitere, rundere Köpfe.
Augen und Zähne
Schlangen haben runde Pupillen; Pythons haben vertikale Pupillen für besseres Sehen bei schwachem Licht. Pythonzähne sind größer und kräftiger zum Töten von Beute.
Ernährung und Fortpflanzung
Beide sind fleischfressend. Pythons legen Eier, während viele andere Schlangen lebende Junge zur Welt bringen.
Lebensraum und Schutz
Schlangen bewohnen Wälder, Grasländer, Wüsten und Feuchtgebiete weltweit. Pythons leben in tropischen und subtropischen Regionen Afrikas, Asiens und Australiens. Viele Arten beider sind durch Lebensraumverlust, Jagd und den Heimtierhandel bedroht.