Maryland hat ein reiches natürliches Ökosystem und erstreckt sich über mehrere Biome, darunter die wasserreiche Chesapeake Bay und dichte Laubwälder. Landschildkröten, oder terrestrische Schildkröten, sind in ganz Maryland ziemlich verbreitet, wobei eine der beliebteren Arten, die Östliche Schachtelschildkröte, sowohl in der Wildnis als auch als Haustier etwas verbreitet ist. Allerdings muss besondere Aufmerksamkeit diesen Tieren geschenkt werden, wenn Sie jemals eines in Gefangenschaft halten möchten.
Unterkunft
Terrestrische Schildkröten werden nicht allzu groß, meist nicht länger als 30 Zentimeter, aber sie brauchen dennoch eine Menge Platz zum Herumlaufen. Egal, ob das Gehege ein großes Aquarium oder ein eingezäunter Bereich wie ein Hundezwinger ist, stellen Sie sicher, dass es mindestens etwa 90 Zentimeter breit und 1,2 Meter lang ist.
Nahrung
Terrestrische Schildkröten sind Allesfresser, bevorzugen jedoch Obst und Gemüse. Stellen Sie sicher, dass Sie jeden Tag frisches Obst und Gemüse schneiden, einen Salat auf einem Teller oder einer flachen Schale anrichten, und entfernen Sie am Ende des Tages alles, was es nicht frisst, um Fliegen anzulocken. Ihre Schildkröte wird gelegentlich Regenwürmer annehmen, seien Sie jedoch vorsichtig, nichts zu füttern, was Sie draußen finden, da es mit Pestiziden kontaminiert sein könnte. Kaufen Sie stattdessen Nachtcrawler oder andere Köderwürmer in einem örtlichen Angelgeschäft. Sie können eine Wasserschale im Gehege platzieren, aber es ist wahrscheinlich, dass Ihre Schildkröte es nur benutzt, um gelegentlich ihren Panzer einzuweichen, anstatt zu trinken; sie bezieht den Großteil ihres Wassers aus dem Obst, das Sie ihr füttern.
Heizung
Schildkröten sind kaltblütige Tiere, was bedeutet, dass sie exotherm sind und keine eigene Körperwärme erzeugen können, sondern sich auf externe Quellen verlassen, um warm zu bleiben. Verwenden Sie eine Wärmelampe mit einer 75-Watt-Glühbirne, um Ihre Schildkröte tagsüber warm zu halten, wobei die Temperatur um 27-29 Grad Celsius liegen sollte. Sie können die Temperatur nachts sinken lassen, indem Sie Ihre Wärmelampe ausschalten, aber lassen Sie sie niemals unter 18-21 Grad Celsius fallen.
Substrat und Unterschlupf
Terrestrische Schildkröten werden nicht (oder selten) schwimmen, daher benötigen sie, im Gegensatz zu aquatischen Schildkröten, die ausgedehnte Teiche in ihren Gehegen benötigen, einfach ein paar Zentimeter feuchte Erde oder Boden, die Sie in einem örtlichen Zoohandel kaufen können. Ein Unterschlupf zu geben ist auch wichtig, da sie einen Ort zum Verstecken brauchen, wenn sie gestresst sind, aber es muss nichts Fantasievolles sein. Ein einfacher Pappkarton mit einer ausgeschnittenen Seite sollte völlig ausreichen.
Gefahren
Obwohl das Halten einer Schildkröte eine lohnende Erfahrung sein kann, gibt es ein paar Gefahren, die man bei der Haltung einer Schildkröte berücksichtigen muss. Der Umgang mit Schildkröten kann zur Übertragung von Salmonellen führen, was für Kinder potenziell tödlich sein kann. Tatsächlich ist es illegal, jede Schildkröte mit einer Panzerlänge unter 10 Zentimetern zu verkaufen oder zu besitzen, obwohl viele Verkäufer auf Flohmärkten behaupten, sie zu „bildungszwecken“ zu verkaufen. Waschen Sie sich nach dem Umgang mit Schildkröten oder nach Änderungen an ihren Gehegen gründlich die Hände mit antibakterieller Seife.