Wie die traditionelleren Haustiere Katzen und Hunde sind Schildkröten, einschließlich Wüstenschildkröten, manchmal anfällig für Schädlinge und Parasiten. Diese Schädlinge können von bloßen Belästigungen bis hin zu gesundheits- oder sogar lebensbedrohlichen Problemen reichen. Glücklicherweise können die meisten dieser Schädlinge behandelt werden, und die Wüstenschildkröte kann wieder vollständig gesund werden.
Externe Parasiten
Wüstenschildkröten in der Wildnis oder die im Freien leben, sind oft mit Milben oder Zecken befallen, kleinen Insekten, die sich an der weichen Haut der Schildkröte festsetzen und Blut saugen. Es gibt Hunderte von Arten von Milben und Zecken, die Schildkröten befallen, darunter Grasmilben und afrikanische Zecken, die von anderen Schildkrötenarten stammen können. Viele dieser Zecken- und Milbenarten können sowohl bei Reptilien als auch bei Hunden vorkommen. Sie können auch eine Reihe von Krankheiten sowie Blutparasiten übertragen. Wenn eine Schildkröte einen starken Zeckenbefall hat, kann Anämie auftreten, was ein schwerer Verlust von roten Blutkörperchen ist. Zecken können vom Besitzer der Schildkröte oder von einem Tierarzt entfernt werden. Milbenbefälle sollten von einem Tierarzt behandelt werden, der eine Badelösung verschreibt.
Interne Parasiten
Interne Parasiten sind bei Wüstenschildkröten und anderen Schildkröten, die in kleinen Gehegen oder mit anderen Schildkröten gehalten werden, häufig. Dazu können Spulwürmer, Hakenwürmer, Madenwürmer und andere interne Parasiten gehören, die Gewichtsverlust, verminderten Appetit und Energie, Anämie und Verdauungsprobleme verursachen können. Interne Parasitenbefälle können verhindert werden, indem ein sauberer Schildkrötenlebensraum aufrechterhalten wird. Anhaltende Befälle sollten von einem Tierarzt diagnostiziert und behandelt werden.
Wundparasiten
Wenn Schildkröten sogar kleine Wunden entwickeln, können sie anfällig für eine Erkrankung namens Myiasis oder Madebefall sein. Dies ist der Fall, wenn Fliegen ihre Eier in die offene Wunde legen. Maden schlüpfen dann und fressen oft oder verursachen weitere Verletzungen an der Schildkröte. Schildkröten mit Madebefall können sehr apathisch oder sehr aufgeregt werden. Ein übler Geruch kann auch von der Wundstelle ausgehen. Verhindern Sie Madebefall, indem Sie verwundete Schildkröten im Haus halten. Anhaltende Madebefälle können behandelt werden, indem die Maden entfernt und der Bereich gründlich gereinigt wird. Anschließend sollte ein Tierarzt konsultiert werden. Er kann Antibiotika oder weitere Behandlungen verschreiben, falls erforderlich.
Blutparasiten
Viele Schildkröten, einschließlich Wüstenschildkröten, sind häufig mit einem Blutparasiten wie Haemoproteus peltocephali infiziert, der eine malariaähnliche Krankheit verursacht. Diese Blutparasiten können einer geschwächten, kranken oder gestressten Schildkröte mehr schaden. Sie können mit einem Bluttest diagnostiziert werden, und eine tierärztliche Behandlung kann die Schildkröte von diesen Parasiten befreien.