Geschlechtsunterscheidung bei Rotohr-Schildkröten (Trachemys scripta elegans)
Rotohr-Schildkröten (auch „Red-eared Slider“ oder RES) sind beliebte Haustiere mit charmantem Balzverhalten. Sie erkennen ihre Halter und schwimmen begrüßend an die Glasscheibe. Äußerliche Geschlechtsmerkmale sind erst bei geschlechtsreifen Tieren eindeutig erkennbar. Da der Verkauf von Jungtieren unter 10 cm (4 Zoll) verboten ist, kann ein als „männlich“ gekauftes Tier später durch Eierlegung überraschen.
Wichtige Unterscheidungsmerkmale
Schwanz
Männchen besitzen einen längeren, dickeren Schwanz als Weibchen. Die Kloake (Öffnung) sitzt beim Männchen etwa dreiviertel der Schwanzlänge vom Panzer (Carapax) entfernt; beim Weibchen näher am Panzer.
Bauchpanzer (Plastron)
Das Plastron ist bei Weibchen nach außen gewölbt (konvex), um Platz für Eier zu schaffen. Bei Männchen ist es nach innen gewölbt (konkav), was beim Aufreiten während der Paarung besseren Halt gibt. Zum Untersuchen das Tier vorsichtig auf den Rücken drehen.
Krallen
Beide Geschlechter haben an den Hinterbeinen kurze Krallen. Nur Männchen entwickeln an den Vorderbeinen auffällig lange Krallen. Diese dienen zum Festhalten des Weibchens bei der Paarung und bei der Balz: Das Männchen streckt die Vorderbeine aus, vibriert mit den Krallen und streichelt Wangen und Hals des Weibchens. Ist das Weibchen nicht paarungsbereit, flüchtet oder wehrt es sich; bei Bereitschaft erwidert es die Berührung.
Geschlechtsreife und Größe
- Wildlebende Tiere: Reife mit 2–7 Jahren.
- Weibchen: größer (15–18 cm / 6–7 Zoll), reif mit 5–7 Jahren.
- Männchen: kleiner (~10 cm / 4 Zoll), reif mit 2–5 Jahren.
- In Gefangenschaft: durch bessere Ernährung oft frühere Reife (2–5 Jahre).
Hinweis: Eine sichere Bestimmung ist oft erst ab einer Panzerlänge von ~10 cm möglich. Bei Unsicherheit einen reptilienkundigen Tierarzt konsultieren.