Die Wüstenschildkröte (Gopherus agassizii) ist in den südwestlichen Bundesstaaten beheimatet, darunter Kalifornien, Nevada und Arizona. Als Haustier ist die süße Baby-Wüstenschildkröte schwer zu widerstehen. Aber gute Pflege ist entscheidend, um eine gesunde und langlebige Wüstenschildkröte aufzuziehen. Sie gelten technisch gesehen als „Babys“, bis sie mit etwa 15 bis 20 Jahren geschlechtsreif werden. Sie können über 50 Jahre alt werden. Obwohl die Pflege nach ein oder zwei Jahren, über das Schlüpflingstadium hinaus, weitgehend dieselbe ist wie bei einem Erwachsenen.
Luftfeuchtigkeit
Heimatlich an trockene, heiße Klimazonen angepasst, benötigen Wüstenschildkröten eine sehr trockene Umgebung, sonst werden sie krank und sterben. Sie benötigen auch ein Freigehege, um zu gedeihen, selbst als Babys. Expertin Liz Palika sagt in „Turtles and Tortoises for Dummies“, dass diese Schildkröten keine Luftfeuchtigkeit gut vertragen… „Wenn Sie in einem feuchten, kalten, regnerischen Klima leben… versuchen Sie nicht, diese Schildkröte zu halten.“
Unterbringung von Schlüpflingen
Schlüpfende Schildkröten gedeihen in den ersten Jahren gut in einem Aquarium mit etwas Zeit in ihrem Freigehege während des Tages. Ein mindestens 150-Gallonen-Aquarium mit Zeitungspapier auf dem Boden und einer Schachtel zum Schlafen eignet sich gut für sie. Halten Sie ihre Tagestemperaturen im Bereich von 24 bis 32 Grad Celsius und 21 bis 24 Grad Celsius nachts. Eine Unter-Tank-Heizmatte und eine Wärmelampe funktionieren gut, um die Temperaturen hoch zu halten.
Unterbringung älterer Babys
Ältere Baby-Wüstenschildkröten können Vollzeit in ihrem eingezäunten Freigelände leben. Ihre Grundfläche muss für eine Schildkröte mindestens 9,3 Quadratmeter betragen, je größer, desto besser. Die „Zäune“ müssen nur etwa 90 Zentimeter hoch sein und aus massivem Holz bestehen. Sie benötigen schattige Bereiche, gut durchlässigen Boden und unterirdische Zäune – sonst verlassen sie das Gelände über einen Bau. Da Babys nachts eher von Fressfeinden genommen werden, bringen Sie sie nachts ins Haus. Sie können zu dieser Zeit in eine Schachtel gelegt werden.
Ernährung
Es ist nicht schwer, eine Wüstenschildkröte zum Fressen zu bringen; das tun sie recht gut. Schwieriger ist es, ihren Nährstoffbedarf zu decken. Sie müssen den ganzen Tag über auf ihrer Nahrung grasen, wie sie es in der Wildnis tun würden. Eine tägliche gesunde Ernährung umfasst Gräser, Kaktus, Blumen wie Rosen (ohne die Dornen), Löwenzahn und Grünkohl. Ergänzen Sie ihre Ernährung mit Avocado, Gemüse und einigen Früchten nur als Leckerbissen. Streuen Sie zweimal pro Woche ein Reptilienvitamin auf ihr Futter.
Rechtliche Informationen
Wüstenschildkrötenpopulationen sind aufgrund von Lebensraumverlust und Sammlung für den Heimtierhandel in Bedrängnis. Infolgedessen sind mehrere Populationen als entweder gefährdet oder vom Aussterben bedroht gelistet und daher durch den U.S. Fish and Wildlife Service und einige staatliche Gesetze geschützt. Eine Baby-Wüstenschildkröte aus der Wildnis zu nehmen, ist illegal. Was in Gefangenschaft geborene Haustiere betrifft, variieren die Gesetze und Vorschriften je nach Bundesstaat hinsichtlich des legalen Besitzes einer Haustierschildkröte. Einige Bundesstaaten, wie Kalifornien, verlangen, dass legal erworbene Haustierschildkröten Genehmigungen an ihren Panzern befestigt haben. Bevor Sie sich eine Baby-Wüstenschildkröte als Haustier anschaffen, ist es am besten, sich mit der Fisch- und Jagdbehörde Ihres Staates in Verbindung zu setzen, um Informationen darüber zu erhalten, wie Sie eine Baby-Wüstenschildkröte legal besitzen können.