Ein Opossum ist sowohl ein Säugetier als auch ein Beuteltier. Als Säugetiere sind sie warmblütig, haben Fell und säugen ihre Jungen mit Milchdrüsen. Als Beuteltiere gebären sie unreife Junge, die sich weiterhin in einem Beutel entwickeln.
Alle Beuteltiere sind Säugetiere, aber nicht alle Säugetiere sind Beuteltiere. Opossums fallen in beide Kategorien.