Die unreife Form eines Tieres wie einer Kaulquappe wird Larve genannt.
Warum dieser Begriff zutrifft
Kaulquappe ist das spezifische Larvenstadium eines Froschs oder Kröte.
Larve ist der allgemeine Begriff für das unreife, oft wurmähnliche Stadium eines Insekts oder anderen Tieres, das Metamorphose durchläuft – eine drastische Formveränderung.
Eine Kaulquappe ist also eine Larve, aber nicht alle Larven sind Kaulquappen. Weitere Larvenbeispiele: Raupen bei Schmetterlingen/Motten, Maden bei Fliegen, Engerlinge bei Käfern.