Photosynthetische Organismen bilden die Grundlage der Nahrungskette. Sie nutzen Sonnenlicht, um aus Kohlendioxid und Wasser Zucker und Sauerstoff zu produzieren.
Ohne sie würden pflanzenfressende Tiere verhungern, gefolgt von Raubtieren in der Nahrungskette. Schließlich würden alle Tiere sterben. Zusätzlich produzieren photosynthetische Organismen den für die tierische Atmung essenziellen Sauerstoff. Ohne Sauerstoff könnten Tiere keine Energie erzeugen und würden schnell verenden.