Mottenflügelmuster, die Eulenaugen ähneln, sind ein Verteidigungsmechanismus namens Augenflecken (Ozellen). Wenn die Motte erschrickt, öffnet sie plötzlich die Flügel und enthüllt große augenähnliche Markierungen, die Fressfeinde erschrecken oder desorientieren können. Dies kann den Blick einer Eule nachahmen, wodurch Vögel zögern und der Motte Fluchtzeit verschaffen.
Das Muster kann auch als Ablenkung (Angriff auf weniger verwundbaren Flügelteil) oder geringfügige Tarnung dienen, die Effektivität hängt aber von Räuber und Umgebung ab.
Beispiele & Forschung
- Pfauenauge (Aglia io): Große Augenflecken auf allen vier Flügeln
- Atlas-Seidenspinner (Attacus atlas): Vorderflügelspitzen wie Schlangenköpfe (Bates'sche Mimikry)
- Owl Butterfly (Caligo spp.): Riesige Augenflecken, täuschen Eulen vor
Evolutionärer Mechanismus
Startle Display (Schrecksekunde) → Prädator zögert → Flucht. Selektionsvorteil für Mutationen, die Augen/Teile von Prädatoren nachahmen. Funktioniert primär gegen visuelle Jäger (Vögel, Echsen, Spinnen).