Der Rote Panda erhielt seinen Namen aus mehreren Gründen:
* Sein charakteristisches rotbraunes Fell.
* Seine Assoziation mit dem Riesenpanda, obwohl er nicht eng verwandt ist.
* Seine bambusbasierte Ernährung, ähnlich der des Riesenpandas.
Rote Pandas sind nicht eng mit Riesenpandas verwandt. Sie gehören zur Familie der Ailuridae und sind näher mit Mardern und Waschbären verwandt. Der Name blieb wegen gemeinsamer Optik und Diät haften.