Pandas leben hauptsächlich in China. Genauer gesagt sind sie in den Bambuswäldern und Gebirgsregionen Zentralchinas heimisch, einschließlich der Provinzen Sichuan, Shaanxi und Gansu. Dieses Gebiet bildet ihren natürlichen Lebensraum, in dem sie Schutz und Unterstützung erfahren.
Historisch reichte ihr Verbreitungsgebiet weiter nach Süden und Osten, doch Lebensraumverlust hat sie auf fragmentierte Bergwälder in diesen drei Provinzen beschränkt. In Zoos weltweit leben Leihgaben Chinas im Rahmen von Erhaltungszuchtprogrammen.