Wie frisst ein Regenwurm?
Charles Darwin sagte über den Regenwurm: „Es mag bezweifelt werden, ob es andere Tiere gibt, die eine so wichtige Rolle in der Geschichte der Welt gespielt haben wie diese niedrig organisierten Geschöpfe.“ In der Tat ist der Beitrag des Regenwurms zur Ökologie der Erde so wichtig, wie es nur geht. Und für den Segmentwurm dreht sich alles wirklich um Fressen und Ausscheiden. Laut der Website Backyard Nature passieren pro Morgen kultivierten Landes 16.000 lbs. Erde durch die Gastrointestinalsysteme von Regenwürmern, was zu einer Ablagerung von 30.000 Pfund wurmerreicherter Obererde führt!
Anatomie
Die Anatomie des Regenwurms ist einfach und schlank. Diese Geschöpfe gelten als Ringelwürmer oder Segmentwürmer. Sie haben sich für das Leben in schmalen unterirdischen Gängen entwickelt, was bedeutet, dass sie keine Fühler, Gliedmaßen oder Schwänze haben. Obwohl Regenwürmer keine Augen haben, besitzen sie lichtempfindliche Haut. Das Gehirn des Wurms ist so einfach, dass es ohne nachteilige Auswirkungen entfernt werden kann. Und dieses Geschöpf hat nicht eines, sondern fünf Herzen. Da der Wurm durch durchlässige Haut atmet, hat er keine Lungen. Regenwürmer sind Zwitter und tragen sowohl männliche als auch weibliche Fortpflanzungsteile.
Verdauungssystem
Das Verdauungssystem des Regenwurms besteht aus Maul, Rachen, Speiseröhre, Kropf, Muskelmagen und Darm. Der Wurm hat tatsächlich Lippen, und zwar sehr kräftige. Angesichts des Fehlens von Gliedmaßen muss das Maul etwas wie eine Hand fungieren. Wenn der Wurm totes Gras oder Laubstückchen zum Verzehr findet, dienen die Lippen dazu, die Vegetation in kleine Stücke zu zerlegen. Würmer haben keine Zähne. Erdkörner ersetzen die Zähne und helfen ihnen, ihre Nahrung zu kauen.
Vom Maul zum Kropf
Würmer, die in der Nähe der Erdoberfläche leben, fressen totes Gras und gefallene Blätter zusammen mit den mikroskopischen Algen und Bakterien auf diesen Blättern. Würmer, die tiefer unter der Erde leben, fressen bakterienverseuchten Rohboden. Die organischen Partikel bewegen sich vom Maul des Wurms zum Rachen, wo Schleimhäute die gekaute Vegetation schmieren. Dies erleichtert den Durchgang zur Speiseröhre. Hier wird Kalziumcarbonat zugeführt, um die entstehenden Säuren auszugleichen. Die Nahrungsmischung wird dann im Kropf untergebracht, bevor sie in den Muskelmagen gelangt, wo die Verdauung richtig beginnt.
Der Muskelmagen
Der Muskelmagen des Regenwurms besteht aus starken Muskeln, die den Großteil der Nahrung und Erde vermischen. Dieser Vermischungsvorgang erzeugt eine dicke Paste. Die Wände des Muskelmagens beherbergen Drüsen, die Verdauungsenzyme produzieren. Diese Enzyme unterstützen weiter den Abbau der organischen Substanz – der dicken Paste –, die den Muskelmagen des Regenwurms verlässt und weiter zum Darm wandert.
Der Darm
Nicht anders als der menschliche Darm hat der Darm des Regenwurms gute Bakterien, die an dem organischen Material nagen, das durch ihn hindurchbewegt wird. Dabei gibt der Körper des Wurms Nährstoffe frei und nimmt sie auf. Erdpartikel und unverdaute Blätter und Gras passieren den After und verlassen den Körper des Regenwurms. Ein Wurmhaufen wird erzeugt. Wurmeinhäufungen sind potente Quellen für Kalzium, Magnesium, Stickstoff und Phosphor. Diese Nährstoffe sind für gesunde, florierende Ökosysteme unerlässlich.