Eichhörnchen gehören zu den am häufigsten gesehenen wilden Tieren auf der ganzen Welt. Sie gibt es in vielen verschiedenen Arten, und jede hat ihre eigene Lieblingsnahrung. Viele Gärtner haben das Gefühl, sie müssten gegen Eichhörnchen kämpfen, weil diese zu glauben scheinen, dass der Garten ein Büfett für sie ist.
Natürliche Ernährung
Eichhörnchen sind im Allgemeinen Vegetarier, was bedeutet, dass sie Früchte, Gemüse und Pflanzen fressen. Eichhörnchen, die nicht in von Menschen besiedelten Gebieten leben, fressen Beeren und Früchte, Gemüse, Baum- und Blütenknospen, Pilze, Moos und andere natürlich vorkommende Vegetation. Eichhörnchen werden auch nach Belieben auf Samen, Nüssen, Mais, Zweigen, Rinde, Blättern, Wurzeln, Pilzen und Zapfen speisen. Eichhörnchen fressen im Allgemeinen, was sie beim Erkunden finden, und Vegetation wie diese ist nicht schwer zu fangen, da sie beim Klettern oder Laufen und Erkunden entlang des Bodens von Bäumen gepflückt werden kann.
Insekten & Kleine Tiere
Obwohl das Eichhörnchen allgemein als Vegetarier betrachtet wird, mag dies nicht immer zutreffen. Alle Eichhörnchenarten plündern die Nester von Vögeln, wenn die Erwachsenen weg sind, nehmen die Eier und huschen mit ihnen davon. Eichhörnchen werden oft auf kleine Babyvögel und Insekten springen und sie als Mahlzeit genießen. Während dies nicht die Vorliebe der meisten Eichhörnchen ist, wenn ihre typische vegetarische Ernährung nicht verfügbar ist, werden sie diese Tiere und Insekten fressen. Das Gleithörnchen ist die Ausnahme von dieser Regel, da es dafür bekannt ist, kleine Tiere und Insekten zu fressen und das heimliche Plündern von Vogelnestern perfektioniert.
Gärten
Eichhörnchen lieben Gärten. Sie bekommen ihr Essen aus Gärten typischerweise, indem sie warten, bis alle anderen Tiere und Menschen außer Sicht sind, und dann hineingehen, erkunden und das Obst und Gemüse pflücken, das sie essen möchten. Oft nehmen sie mehr, als sie essen können, und vergraben das Futter für später. Dies ermöglicht es ihnen, stets Zugang zu Vorräten zu haben, die sie später mit ihrem ausgeprägten Geruchssinn aufspüren werden.
Vogelfutterstellen
Vogelbeobachter beschweren sich oft über die hinterhältigen Methoden von Eichhörnchen. Eichhörnchen klettern leicht einen Baum hinauf, einen Ast hinunter und setzen sich dann auf den Futterspender, schütteln ihn wenn nötig, um an das darin enthaltene Saatgut zu gelangen. Sie sind oft einschüchternd genug für den Vogel, sodass sie jederzeit frei vom Vogelfutterspender fressen können.
Abfall
Eichhörnchen sind nicht wählerisch, was sie fressen. Eichhörnchen, die in von Menschen besiedelten Gebieten leben, schlemmen oft alles, was Menschen zurücklassen. Jede Art von Lebensmitteln ist frei zugänglich, wobei Früchte, Gemüse und Nüsse bevorzugt werden, aber Snacks, Fast Food und alles andere, was zurückgelassen wird, ist normalerweise eine Erkundung wert.