Eichhörnchen sind in vielen Teilen der Welt zu finden und kommen in Dutzenden von Varietäten vor. Sie ernähren sich hauptsächlich von Nahrungsmitteln, die sie in der Natur finden können, wie Samen, Nüsse und Früchte, aber sie schämen sich nicht, sich an Resten von menschlichem Essen zu bedienen, wenn sie welche finden. Sie haben scharfe Zähne, die kontinuierlich wachsen, um den Abrieb durch harte Nahrung auszugleichen. Weibliche Eichhörnchen werfen Würfe von zwei bis acht Nachkommen auf einmal, und sie haben manchmal zwei oder mehr Würfe pro Jahr.
Wo Eichhörnchen vorkommen
Eichhörnchen sind Säugetiere und Mitglieder der Nagetierfamilie; ihr lateinischer Name ist Sciuridae. Sie sind in den gesamten Vereinigten Staaten und in den meisten anderen Teilen der Welt zu finden, außer in Australien, Grönland und der Sahara. Es gibt weltweit mehr als 200 Varietäten, aber die meisten fallen in eine von drei Hauptkategorien basierend auf ihrem Körpertyp: Baumeichhörnchen, Bodeneichhörnchen und Gleithörnchen. Das häufigste Eichhörnchen in den Vereinigten Staaten ist das Grauhörnchen, das zur Kategorie der Baumeichhörnchen gehört.
Baumeichhörnchen
Die meisten Eichhörnchen, die Sie in Ihrem Garten, Parks und in der Nachbarschaft sehen, sind Baumeichhörnchen. Sie können sehr schnell Bäume klettern und benutzen ihre langen Schwänze, um sich auf Ästen und den Seiten von Bäumen auszubalancieren. Sie können schnell und reibungslos von Ast zu Ast springen, fast ohne anzuhalten. Viele sind es gewohnt, in denselben Gebieten zu leben wie Menschen, und haben keine Angst, sich Menschen zu nähern, wenn sie glauben, dass es Nahrung gibt. Sie haben jedoch scharfe Zähne und Krallen, daher können sie sich verteidigen, wenn sie sich bedroht fühlen. Sie fressen Nüsse, Samen und Früchte aus der Natur und sind dafür bekannt, auch Reste von menschlichem Essen zu fressen.
Bodeneichhörnchen
Bodeneichhörnchen haben normalerweise größere Körper und kleinere, weniger buschige Schwänze als ihre baumlebenden Verwandten. Diese Gruppe von Eichhörnchen ist geschickt darin, lange Tunnel zu graben und unterirdische Bauten zu bauen. Sie fressen Samen und Nüsse wie Baumeichhörnchen, aber sie ernähren sich auch von Gräsern, Insekten und Blättern. Viele halten während der sehr kalten Monate Winterschlaf, indem sie ihre Körpertemperatur senken und die Funktionen ihres Körpers verlangsamen, um Energie während der verlängerten kalten Periode zu sparen. Sie halten hauptsächlich in unterirdischen Bauten Winterschlaf, während Baumeichhörnchen in Nestern Winterschlaf halten, die sie tief in Bäumen gebaut haben.
Gleithörnchen
Die sogenannten Gleithörnchen sind faszinierend zu beobachten, wie sie von Baum zu Baum gleiten. Sie fliegen nicht wirklich; stattdessen haben sie zusätzliche Haut, die zwischen ihren Gliedmaßen gespannt werden kann, um Luft einzufangen, wie das Segel eines Bootes oder ein Fallschirm. Dies ermöglicht es ihnen, über erweiterte Entfernungen zu segeln – bis zu 45 Meter – wenn sie von einem hohen Baum zum anderen springen. Sie fressen die meisten der gleichen Nahrungsmittel wie ihre Verwandten auf Bäumen und am Boden, und sie fressen möglicherweise auch Insekten oder Pilze. Wie alle Eichhörnchen können sie zusätzliches Futter in ihren Nestern lagern.