Heu ist ein getrocknetes Pflanzenprodukt, das als Tierfutter verwendet wird. Es gibt zwei Arten von Heu: Hülsenfrüchte und Gräser. Timothy ist eine Art Grasheu. Wiesenheu ist eine Mischung aus getrockneten Pflanzen, die oft sowohl Gräser als auch Hülsenfrüchte enthält. Kaninchen können entweder Timothy- oder Wiesenheu gefüttert werden, solange das Produkt frisch ist und hochwertige Pflanzen enthält.
Hülsenfrucht-Heu
Hülsenfrucht- oder Luzerneheu umfasst Luzerne, Klee, Lespedeza, Vogelfußtreu, Wicke, Sojabohnen und Cowpeas. Hülsenfruchtheu ist im Allgemeinen kalorienreicher, proteinreicher, kalziumreicher und vitamin-A-reicher als Grasheu. Der höhere Energiegehalt von Hülsenfruchtheu ist hervorragend für junge, aktive Kaninchen und trächtige Häsinnen, kann aber zu Fettleibigkeit bei ausgewachsenen Kaninchen führen.
Grasheu
Häufig verkauftes Grasheu umfasst Timothy, Rispengras, Kentucky-Bluegrass, Bermuda-Gras, Orchideengras, Trespengras, Schwingel und Kanariengras. Hafer, eine Getreideart, wird ebenfalls grün geschnitten, um Haferheu herzustellen. Grasheu ist ballaststoffreicher als Hülsenfruchtheu, was es zu einer besseren Wahl für die Zahngesundheit und Darmgesundheit eines ausgewachsenen Kaninchens macht.
Timothy-Heu
Timothy-Gras ist ein mehrjähriges Gras, das geerntet, gereinigt und in kürzere Stränge geschnitten wird, bevor es verkauft wird. Der kürzere Schnitt macht es einfach, Timothy-Heu in Futterbehälter zu füllen, aber das Produkt könnte staubiger sein als andere Arten von Gras. Timothy-Heu ist schmackhaft und gilt als Hauptnahrung für Hauskaninchen. Es ist in den meisten Zoohandlungen zu einem vernünftigen Preis erhältlich.
Wiesenheu
Wiesenheu ist eine Mischung aus Pflanzen. Es wird normalerweise geerntet, getrocknet und ohne viel Verarbeitung abgefüllt. Die Stränge des Grases variieren in der Länge, und das Produkt kann Stöcke, getrocknete Blüten und Samenköpfe enthalten, die mit dem Heu vermischt sind. Wiesenheu enthält oft kommerzielle Getreidegrasarten sowie wilde Grasarten, die in dem jeweiligen Gebiet heimisch sind, in dem das Heu angebaut wird.
Die Vor- und Nachteile von Vielfalt
Einige Mischungen von Wiesenheu enthalten nur Grasheu; einige enthalten unterschiedliche Mengen an Klee, Wicke, Trefoil und anderen Hülsenfrüchten. Der Nährstoffgehalt von Wiesenheu hängt von den Arten von Gräsern und Hülsenfrüchten ab, die in der Mischung vorhanden sind. Daher kann Wiesenheu mehr oder weniger nahrhaft sein als Timothy-Heu oder mehr oder weniger Ballaststoffe enthalten als Timothy-Heu. Wiesenheu ist oft günstiger als Timothy-Heu, aber Kaninchen können die Mischung durchsuchen, nur die Pflanzen fressen, die sie bevorzugen, und den Rest verschwenden.