Bedrohte Art mit spezialisierter Ernährung
Boreale Kröten (Anaxyrus boreas boreas) leben im westlichen USA, haben aber seit Mitte/Ende der 1970er dramatische Bestandsrückgänge und lokale Aussterbeereignisse erlebt. Ursachen: Habitatverlust und Ausbreitung des Chytrid-Pilzes Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), der weltweit Amphibienpopulationen dezimiert. Boreale Kröten gelten in Colorado und New Mexico als „Endangered“, in Wyoming als „Protected“, in Utah als „Sensitive“. Wiederansiedlungsprojekte haben umfangreiches Wissen über Lebensgeschichte und Ernährung wilder und gefangener Borealer Kröten erzeugt.
Kaulquappen-Ernährung (Wild)
In der Wildnis fressen Boreale Kröten-Larven (Kaulquappen) vielfältig: Sie filtern schwebende organische Partikel, fressen Bodendetritus (partikuläres organisches Material) und weiden fadenförmige Algen ab. Manchmal auch Aasfressen: tote Fische, Kaulquappen, adulte Amphibien (auch Artgenossen).
Adulte Ernährung (Wild)
Adulte Boreale Kröten sind nicht wählerisch – sie fressen praktisch jedes Tier, das kleiner ist als sie, solange es sich bewegt. Hauptnahrung: Wirbellose – Ameisen, Spinnen, Käfer, Würmer, Motten, Rüsselkäfer, Heuschrecken, Mücken, Wespen, Bienen, Stinkwanzen, Weichwanzen, Schnaken, Bremsen, Schmetterlingsfliegen, Muszidfliegen, Milben, Wasserläufer, Rückenschwimmer, Schnecken. Auch Wirbeltiere, wenn sie ins Maul passen – inklusive Jungtiere und Adulte der eigenen Art (Kannibalismus).
Fressverhalten
Boreale Kröten fressen tag und nachts, manche Forscher vermuten höhere Erfolgsquote tagsüber. Beute wird primär visuell ortet, eventuell auch olfaktorisch (Duft). Sie warten, bis Beute ca. 5 cm (2 Zoll) vor dem Maul ist, dann schnellen sie mit der klebrigen Zunge zu.
Kaulquappen-Ernährung in Gefangenschaft
Das Native Aquatic Species Restoration Facility füttert gefangene Kaulquappen täglich mit je einem Stück: 7,5 cm (3 Zoll) gefrorener Romana-Salat, Spirulina-Aquariumflocken, Shrimp-Flocken, und ihre spezielle „vorbereitete Kaulquappen-Gel-Streifen mit Kaulquappen-Futterbeschichtung“. Gel-Streifen: 50:50 Gewichtsverhältnis Mazuri-Trockengel und heißes Wasser → Gel → in 2,5 cm (1 Zoll) tiefe Form gießen → im Kühlschrank gelieren. Futterbeschichtung: gleichvolumige Anteile gemahlene Hikari-Algenwaffeln, zerdrückte Spirulina-Flocken, Shrimp-Flocken.
Kröten-Ernährung in Gefangenschaft
Laut Native Aquatic Species Restoration Facility: Frisch metamorphosierte Kröten (Krötenjunge) sollten mit flügellosen Fruchtfliegen (Drosophila melanogaster) gefüttert werden – gekühlt (verlangsamt sie) und bestäubt mit Repta-Vitamin/Repta-Calcium-Mischung. Anschließend bei Wachstum: Pinhead-Grillen → 1-Wochen-Grillen → 2-Wochen-Grillen → 3-Wochen-Grillen. Adulte erhalten 3-Wochen-Grillen, solange diese mit Repta-Calcium/Repta-Vitamin bestäubt sind.