Das Kurzschwanz-Chinchilla (Chinchilla lanigera) ist ein domestizierter Nachfahre des Langschwanz-Chinchillas (Chinchilla chinchilla). Beide gehören zur Familie Chinchillidae in der Ordnung Rodentia.
Die genaue Evolutionslinie wird noch erforscht; allgemein geht man davon aus, dass Chinchillas von urtümlichen Nagetieren abstammen, die vor Millionen Jahren in Südamerika lebten. Diese frühen Vorfahren wiesen vermutlich bereits Merkmale moderner Chinchillas auf: extrem dichtes, weiches Fell & spezialisierte Zähne für harte Pflanzenkost.
Laufende Forschung wird unser Verständnis der Chinchilla-Abstammung weiter verfeinern.