Auswirkungen chronischer Insulinresistenz bei Pferden
Equines Metabolisches Syndrom – EMS, auch chronische Insulinresistenz genannt – tritt bei Pferden im Alter von fünf bis zehn Jahren auf, so Dr. Nicholas Frank von der University of Tennessee. Mit zunehmendem Alter entwickeln diese Pferde typischerweise eine weitere hormonelle Störung namens Cushing-Syndrom und/oder Diabetes. Frühe Diagnose, Ernährungsumstellung und Gewichtsverlust können die Entwicklung von Diabetes verhindern und sowohl EMS als auch Cushing wirksam behandeln, sagt Frank.
Blutwerte
Die Bauchspeicheldrüse des Pferdes produziert das Hormon Insulin, um den Glukosespiegel im Körper zu kontrollieren. Insulin signalisiert Muskel-, Fett- und Leberzellen, Glukose aus dem Blut des Pferdes zu ziehen und sie im Körpergewebe als Glykogen zu speichern – dem wichtigsten energieliefernden Kohlenhydrat in den Körpern von Tieren. Mit dem Einsetzen von EMS steigen die Insulinspiegel im Blut an, was zu normalen Blutzuckerspiegeln führt. Im Verlauf der Krankheit steigen die Blutzuckerspiegel, ebenso wie die Insulinspiegel, was im Wesentlichen eine Krankheit verursacht, die der Typ-2-Diabetes beim Menschen sehr ähnlich ist, berichtet Dr. Stacey Oke von TheHorse.com.
Andere Krankheitsprobleme
Erhöhte Zuckerspiegel im Blut verursachen einen Verlust an zellulärer Energie und zwingen die Körperzellen des Pferdes zu Fehlfunktionen, was zu Organkrankheiten und anderen systemischen Problemen führt. Insulinresistente Pferde weisen oft erhöhte Lipidgehalte – Fettzellen – im Blut und einen erhöhten Blutdruck auf. Betroffene Pferde haben häufig Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Nierenversagen. Laut Dr. Thomas Schell vom Timbercreek Veterinary Hospital in Jonesboro, N.C., weisen diese Tiere eine Prädisposition für Hufrolle auf – eine schmerzhafte und manchmal tödliche Krankheit des Hufs. Er stellt fest, dass „der genaue Zusammenhang zwischen Insulinresistenz und Hufrolle beim Pferd noch nicht entdeckt wurde“, Tierwissenschaftler jedoch eine klare Korrelation zwischen dem Abbau der Lamina-Zellen – der Hufauskleidung – und dem erhöhten Blutglukose des Tieres finden. Wenn sich die Huf-Lamina verschlechtert, dreht sich das Hufbein – der Hauptknochen im Inneren des Hufs – und dringt durch die Unterseite des Hufs, was zu schmerzhafter und manchmal tödlicher Lahmheit führt.
Fettdepots
Die Rassen, die für Insulinresistenz prädisponiert sind, umfassen alle Ponyrassen: Morgans, Norwegische Fjorde und Paso Finos – alles Pferde mit einer Neigung zur Gewichtszunahme und zu Adipositas. Laut Dr. Dana Zimmel von der University of Florida zeigen die meisten Tiere, die EMS entwickeln, mehrere Jahre vor der Diagnose der Krankheit Anzeichen von Adipositas. Stuten können anormale Fortpflanzungszyklen in Verbindung mit der Adipositas zeigen. Betroffene Pferde weisen Fettdepots um die Vorhaut, den Schweifansatz und im eingesenkten Bereich über dem Auge auf. Sie zeigen gelegentlich auch Fettmasse unter der Haut des Rumpfes.