Der Begriff "lahmer Ente" in der Politik entstand im 18. Jahrhundert und bezieht sich auf einen Politiker, dessen Amtszeit endet, insbesondere wenn ihr Nachfolger bereits gewählt wurde. Diese Person hat eine begrenzte Kraft oder einen begrenzten Einfluss, ähnlich wie eine lahme Ente nicht fliegen kann.
Der Satz entwickelte sich wahrscheinlich aus der Welt der Entenjagd, wo eine Ente mit einem gebrochenen Flügel nicht fliegen konnte und daher eine einfache Beute. In ähnlicher Weise wird ein Politiker, dessen Amtszeit im Begriff ist, als verletzlich und ineffektiv zu sein.
Während der Ausdruck "lahme Ente" Bilder von Pferden mit Verletzungen heraufbeschwören könnte, liegt sein Ursprung im politischen Bereich, wo er am Ende eines Begriffs eine verminderte Kraft und Einfluss bedeutet.