Munchkin-Katzen sind eine natürlich vorkommende Art von Zwergkatze mit ungewöhnlich kurzen Beinen. Eine genetische Mutation verursacht dieses Merkmal bei Katzen, indem sie die langen Knochen der Vorder- und Hinterbeine beeinträchtigt, so der Dwarf Cat Association.
Ursachen
Die kurzen Gliedmaßen der Munchkin-Katze werden durch eine dominante genetische Mutation verursacht, die spontan im Genpool auftritt und nur die Beine der Katze betrifft. Das autosomal (nichtgeschlechtschromosomale) dominante „Munchkin-Gen“ wird von Eltern auf Nachkommen weitergegeben, was bei einigen Kätzchen zu einer Hypochondroplasie (eine Form von Kurzbeinwuchs) führt.
Genetik
Munchkin-Katzen sind heterozygot und enthalten ein „Munchkin-Gen“ und ein normales Gen in ihrer genetischen Ausstattung. Nicht lebensfähige Embryonen erhalten zwei „Munchkin-Gene“ (homozygot) und gehen im Uterus oder kurz nach der Geburt ein. Munchkin-Katzen, die mit anderen Munchkins oder normalen Katzen gezüchtet werden, könnten ebenfalls normale Katzen ergeben (homozygot für normale Gene).
Überlegungen
Munchkin-Katzen funktionieren genauso gut wie normale Katzen, aber die Rasse ist anfällig für Lordose, eine nach unten gerichtete Krümmung der Wirbelsäule, die Herz und Lunge zusammendrückt, und Pectus excavatum, das ebenfalls den Brustkorb der Katze betrifft. Katzen mit diesen Krankheiten sollten nicht gezüchtet werden, da sie das Merkmal an die Nachkommen weitergeben könnten.