Einleitung
In den USA gibt es schätzungsweise 90 Millionen Hauskatzen. Weniger als ein halbes Prozent dieser Haustiere wird einen felinen Gehirntumor entwickeln. Allerdings stehen die Besitzer dieser geschätzten 3.000 Katzen vor schwierigen Entscheidungen darüber, wie und ob sie ihre Begleiter behandeln sollen. „Die Entwicklung eines Gehirntumors hat schwerwiegende Auswirkungen, und viele Besitzer fühlen sich hilflos, wenn eine solche Diagnose für ihr Haustier gestellt wird“, so das North Carolina State University College of Veterinary Medicine. „Diese Tumore variieren jedoch stark in ihrem Bösartigkeitsgrad, und einige können effektiv behandelt werden.“
Haupttyp
Der häufigste Typ von Gehirntumor bei Katzen, Hunden und Menschen ist ein Meningeom, das in den Membranen entsteht, die das Gehirn auskleiden. Meningeome sind in der Regel behandelbar und oft gutartig. Aufgrund ihrer Lage sind sie in der Regel chirurgisch leichter zu entfernen als andere Tumorarten.
Symptome
Die häufigsten Symptome sind Antriebslosigkeit, Verhaltensänderungen und Krampfanfälle. Wenn eine Katze zum ersten Mal Krampfanfälle hat und älter als 5 oder 6 Jahre ist, besteht die Möglichkeit eines Gehirntumors. Ältere Katzen entwickeln häufiger Gehirntumore, und die meisten Katzen mit Meningeomen sind älter als 10 Jahre. Allerdings bleiben die Tumore oft unerkannt, da ein MRT durchgeführt werden muss, um eine eindeutige Diagnose zu stellen.
Diagnose
Die Diagnose eines felinen Gehirntumors beginnt mit einer vollständigen körperlichen und neurologischen Untersuchung sowie standardmäßigen Blutuntersuchungen. Der Tierarzt wird wahrscheinlich dann Thorax-Röntgenaufnahmen empfehlen, um festzustellen, ob sich Krebs in die Lunge ausgebreitet hat, so die Tierklinik der NCSU. Ein CT- oder MRT-Scan wird unter Vollnarkose durchgeführt. Und schließlich nimmt der Arzt eine Probe des Tumors, entweder durch Operation oder Biopsie.
Behandlungen
Es gibt drei Optionen zur Behandlung des Gehirntumors Ihrer Katze: chirurgische Entfernung, Chemotherapie oder Strahlentherapie oder einfach nur die Behandlung seiner Symptome. Laut Dr. Brooks, dem Bildungsdirektor von VeterinaryPartner.com, ist Operation oft eine gute Option für Katzen. Katzenmeningiome haben laut Brooks eine „gummigerechtere Textur“, was sie leichter zu entfernen macht als andere Tumorarten. Da Katzen gut mit Operationen zurechtkommen, werden Chemotherapie oder Strahlentherapie in der Regel nicht zur Behandlung eines felinen Gehirntumors empfohlen. Wenn Sie sich entscheiden, nur die Symptome Ihrer Katze zu behandeln, können Medikamente verschrieben werden, um Schwellungen im Gehirn zu verhindern und Krampfanfälle zu kontrollieren.
Überlebensraten
Selbst mit Behandlung wird die Lebenserwartung Ihrer Katze wahrscheinlich verkürzt sein, wenn sie einen Gehirntumor hat. Die Tierklinik der NCSU erklärt: „...Das Hauptziel der Behandlung ist es, eine gute Lebensqualität so lange wie möglich zu verlängern.“ Wenn Sie nur die Symptome Ihrer Katze behandeln, wird der Tumor irgendwann zu groß werden, als dass die Medikamente ihn kontrollieren könnten. Nur mit palliativer Behandlung überleben Katzen gewöhnlich drei bis sechs Monate. Mit einer Operation beträgt die Überlebenszeit etwa 26 Monate. Die Ergebnisse einer Behandlung mit Strahlentherapie oder Chemotherapie sind nicht bekannt, da nicht genug Katzen auf diese Weise behandelt wurden, um zu wissen, ob sie erfolgreich sein wird.
Andere Typen
Während Meningiome die häufigsten felinen Gehirntumore sind, gibt es andere Typen, die Katzen haben können. Dazu gehören Hirnstammtumore, die schnell tödlich sein können. Symptome umfassen Gleichgewichtsverlust, Schwäche auf einer Körperseite und eine Veränderung der Stimme Ihrer Katze. Lähmung, Koma und Tod können schnell folgen. Ein Gehirntumor am Kleinhirn verursacht bei Ihrer Katze einen dramatischen Gänsemarsch, Kopfzittern und Schwanken des Rumpfes. Jedes dieser Symptome ist ein Zeichen dafür, dass Ihre Katze eine neurologische Störung erleidet und er sollte sofort zu einem Tierarzt gebracht werden.