Bartonella henselae ist ein Bakterium, das in der Katzenspeichel vorkommt. Es kann durch Kratzen oder Beißen auf den Menschen übertragen werden und die sogenannte Katzenkratzkrankheit (Cat-Scratch Disease, CSD) auslösen. In sehr seltenen Fällen führt dies zu Komplikationen wie einer Knochenentzündung (Osteomyelitis).
Bartonella henselae
Das aerobe, stäbchenförmige Bakterium findet sich hauptsächlich im Speichel von Katzen. Laut CDC tragen etwa 40 % der Katzen im Laufe ihres Lebens den Erreger in sich, wobei Kätzchen häufiger betroffen sind. Infizierte Katzen zeigen keine Symptome, sodass man nicht erkennen kann, welche Tiere Träger sind. Die Übertragung auf den Menschen erfolgt durch Bisse oder Kratzer. Da Katzen ihre Pfoten lecken, gelangen die Bakterien auch auf die Krallen.
Katzenkratzkrankheit (CSD)
Laut einer Veröffentlichung im Emerging Infectious Diseases Journal ist CSD in der Regel eine gutartige, selbstlimitierende Erkrankung, die ohne Antibiotika 6 bis 12 Wochen andauert. Die Symptome sind meist mild:
- Nach ca. 10 Tagen bildet sich an der Verletzungsstelle eine Wunde oder Blase.
- Manche Patienten entwickeln Fieber, Unwohlsein, Kopfschmerzen, Übelkeit, Halsschmerzen und Druckempfindlichkeit der Milz.
Komplikationen der CSD
Menschen mit geschwächtem Immunsystem (Krebspatienten unter Immunsuppression, Organtransplantierte, HIV/AIDS-Betroffene) haben ein höheres Risiko für Komplikationen. Ungewöhnliche Manifestationen treten bei bis zu 14 % der Patienten auf, darunter:
- Okuloglanduläres Parinaud-Syndrom (6 %)
- Enzephalopathie (2 %)
- Lebergranulome (0,3 %)
- Osteomyelitis (0,3 %)
- Lungenerkrankungen (0,2 %)
CSD und Osteomyelitis
Eine Literaturübersicht im Journal of Infection kam zu dem Schluss, dass eine durch CSD verursachte Osteomyelitis selten ist, aber in Betracht gezogen werden sollte, wenn ein Patient mit lymphknotenbezogener CSD unter Knochenschmerzen und Fieber leidet. Die Behandlung erfolgt mit Antibiotika; die Prognose ist unabhängig von der Therapieform gut.
Wann zum Arzt?
Obwohl CSD bei den meisten Menschen von selbst abheilt, können Antibiotika nötig sein, wenn die Symptome lange anhalten. Ein Arztbesuch wird empfohlen, wenn:
- eine Katzenkratze oder -biss nicht zu heilen scheint,
- Fieber mehrere Tage anhält,
- schmerzhafte Lymphknoten oder Gelenkschmerzen länger als zwei Wochen bestehen.