Ihre Katze kann sich nicht die Zähne putzen, was bedeutet, dass sie irgendwann in ihrem Leben wahrscheinlich an Parodontitis leiden wird. Laut Dr. Ron Hines, DVM, Ph.D., kann fast jeder Erwachsene damit rechnen, irgendwann an Zahnproblemen zu leiden. Darüber hinaus ist dies laut Dr. Eric Barchas, DVM, „bei weitem das häufigste große Gesundheitsproblem“ für Katzen. Glücklicherweise kann die Auswahl der richtigen Nahrung für Ihren felinen Freund Ihnen ermöglichen, den meisten dieser Probleme vorzubeugen – oder zumindest ihre Schwere zu verringern.
Ursache
„Der Übeltäter bei Zahn- und Zahnfleischerkrankungen bei Haustieren und Menschen ist Plaque“, sagt Dr. Hines. Nahrungsreste, Speichel und Bakterien verbinden sich im Mund zu einer Substanz, die Löcher in Zähne und Zahnfleisch fressen kann. Laut Dr. Barchas sind Katzen, die weiche Nahrung fressen, einem größeren Risiko ausgesetzt als solche, die harte, knusprige Katzenfutter erhalten.
Bedeutung
Bei Katzen, wie auch beim Menschen, schaden schlechte Zähne weit mehr als nur der Optik. Bakterien, die sich in Karies und unter dem Zahnfleischrand festsetzen, können sich im ganzen Körper verbreiten und Organe wie Herz, Leber und Nieren dauerhaft schädigen, laut Dr. Hines.
Unbehandelte Zahnkrankheiten können Autoimmunerkrankungen, Diabetes, Krebs, Arthritis, Wirbelsäulenerkrankungen begünstigen oder komplizieren. Sie können sogar zu Herzversagen führen. Gleichzeitig kann Ihre Katze laut Dr. Barchas unter Schmerzen, Lethargie, Auszehrung, Nasennebenhöhlenentzündungen, Sepsis und Zahnverlust leiden – was nicht nur zu einer verminderten Lebensqualität, sondern auch zu einer verkürzten Lebenserwartung führt.
Symptome
Das erste Symptom, das Sie wahrscheinlich bemerken, ist Mundgeruch. Dr. Barchas sagt, dass weitere Warnzeichen für Zahnprobleme Lethargie, schlechte Fellpflege, stinkendes Fell, heraushängende Zunge, Speichelfluss, Gewichtsverlust, laufende Nase, tränende Augen, Schwellungen im Gesicht und Schwierigkeiten beim Fressen sind.
Vorbeugung
Um die Häufigkeit von Parodontitis zu reduzieren, füttern Sie Ihre Katze immer mit hartem, knusprigem Katzenfutter anstelle der weichen, nassen Sorte, rät Dr. Hines. Verwöhnen Sie Ihr Haustier nicht mit Essensresten. Knuspriges Futter zerkleinert Plaque und regt gesundes Zahnfleisch an.
Ihr Tierarzt kann auch spezifische Produkte verschreiben, wenn Ihr Haustier Anzeichen für das Auftreten bestimmter Parodontalerkrankungen zeigt. Das Unternehmen Hill's stellt ein Trockenfutter namens T/D her, das entwickelt wurde, um Plaque und Zahnstein zu reduzieren. C.E.T. Chews von VRx Pharmaceuticals ist ein weiteres spezialisiertes Katzenfutter, das Plaque bekämpft und die Zähne reinigt; zusätzlich liefert es antibakterielle Enzyme, die wirksam gegen Gingivitis sind. Konsultieren Sie Ihren Tierarzt für das beste Futter für Ihre Katze.
Zusätzlich zur richtigen Ernährung kann das regelmäßige Zähneputzen Ihrer Haustiere ihre langfristige Zahngesundheit verbessern. „Trockenfutter und Kauspielzeug helfen, entfernen aber nicht vollständig Zahnstein am Zahnfleischrand, wo Zahnprobleme beginnen“, sagt Dr. Hines. Bitten Sie Ihren Tierarzt, Ihnen zu zeigen, wie Sie Ihre Katze trainieren können, das Zähneputzen zuzulassen.
Hinweise
Einige Menschen füttern ihre Katzen rohe Hühnerhälse oder Knochen, um Plaque abzuschleifen. Viele glauben jedoch, dass es gefährlich ist, rohe Knochen an Katzen zu verfüttern, aus Angst, die Knochen könnten splittern und Wunden verursachen oder in der Kehle oder im Magen stecken bleiben; rohe Knochen sind jedoch weniger spröde als gekochte. Der umsichtige Katzenbesitzer wird vor der Anwendung dieser umstrittenen Methode die Meinung seines Tierarztes einholen. Es gibt eine Denkschule, die besagt, dass Ihr Haustier umso gesünder und glücklicher ist, je näher Sie an die natürliche, selbst gejagte Ernährung des Tieres in freier Wildbahn herankommen. Darüber hinaus warnt Dr. Hines, dass hartes Futter nicht gegeben werden sollte, wenn die Zähne der Katze bereits locker sind, da es sie noch weiter lockern könnte.